Asteroide Gigante Passa de Raspão pela Terra
O asteroide batizado de 2018 GE3 foi observado pela primeira vez em 14 de abril de 2018, apenas um dia antes de seu encontro sub-lunar com a Terra.
No dia 15 de abril de 2018 GE3 passou a apenas 0,50 DL (Distânica Lunar), cerca de 192 mil km. Uma análise preliminar da órbita de GE3 2018 mostra que este é o mais próximo asteróide que passou pela Terra desde pelo menos 1930 [2].
"É o maior asteróide conhecido que já passou tão perto da Terra na história observacional", disse o astrôonomo amador Michael Jäger, que fez um video the da rocha espacial apenas 4 horas após seu descobrimento [1]. "Ele estava brilhando como uma estrela de 13ª magnitude no momento de minhas observações", disse. Horas depois já não era mais possível observar a rocha.
2018 GE3 é um asteróide das regiões internas do cinturão de asteróides, classificado como um Objeto Próximo da Terra (NEO, na segla em inglês), tem aproximadamente 48-110 metros de diâmetro [2]. A cada 2,5 anos, a rocha espacial cruza as órbitas de Mercúrio, Vênus, Terra e Marte - embora não necessariamente façam aproximações próximas aos próprios planetas. Veja simulação de sua órbita pelo JPL.
Este asteroide tem cerca de três a seis vezes o diâmetro do meteoro que explodiu nos céus acima de Chelyabinsk, na Rússia, em fevereiro de 2013, danificando mais de 7.200 prédios e provocando ferimentos em pelo menos 1.500 pessoas, em sua maioria causadas por estilhaços de vidro. Se um asteróide desse tamanho entrar na atmosfera da Terra, uma boa parte dele provavelmente se desintegraria devido à fricção com o ar. No entanto, alguns deles poderiam sobreviver à entrada e impactar com a superfície. Iisso seria capaz de causar danos regionais, dependendo de vários fatores, como composição, velocidade, ângulo de entrada e localização do impacto[2].
Marcio Malacarne
Referencias:
[1] http://spaceweather.com/archive.php?view=1&day=16&month=04&year=2018
